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【果菜類・イネ科】 トウモロコシ
失敗しないコツ
- ・ 根が浅く風で倒れやすいので、追肥の後しっかり株元に土寄せしてください。
- ・ 表示されている日数を参考に収穫してください。
- ・ 播種後の乾燥を避けスムーズな生育管理をしてください。
- ・ とくに雄穂が出るころから確実な防除をすることがたいせつです。
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トウモロコシは爆裂種、甘味種などに分けられ、それぞれ利用法が違います。一般に栽培するのは、甘味種＝スイートコーンで、おもにアメリカで栽培改良され、日本へ種子が輸入されています。子実の色が黄色の黄味ちゃん、おひさまコーン、白色のシルバーハニーバンタム、白と黄色の混じったバイカラーなど、甘みの強いものが出回っています。
イネ科の１年生草本。原産地は中南米で、アメリカでは有史以前から食用にされていました。日本へは約400年前に渡来、当時は硬粒種で甘みが少なかったといわれます。
スイートコーンが登場したのは今世紀。日本では昭和30年ころから急速に普及しました。
高温で（生育適温25～30℃）日当たりのよい場所を好みます。
根は株元の節からも出て深く伸び、肥料をよく吸収します。そのため、以前に栽培した作物の残りの肥料を吸収させたり、土の改良や地力の維持に効果があるので、輪作に組み込むとよいといわれています。
苗作り
じかまき
じかまきのばあい、4月下旬～5月中旬に、1か所3、4粒ずつ種をまき、2～3cm厚さに土をかける
間引き
草丈15cmころ、丈夫な株を1株残して間引く
追肥・土寄せ
草丈50～60cmになったら、野菜専用化成（15・15・10）を１㎡当たり40g施す。その後中耕し、土寄せをして株が倒れるのを防ぐ
わき芽かき
株元から出るわき芽は、早めに全部かき取って茎1本にする（放任してもよい）
雌穂の選抜
雌穂の絹糸が出はじめたころに、いちばん上にある雌穂1本だけを残して、ほかの穂は早めに取り除く。早めにかき取った雌穂は、ベビーコーンとして利用できる
水やり
本葉3枚ころまでは乾きすぎ、湿りすぎに注意する。また、雌穂が出る1か月前から収穫期にかけて、乾きすぎにならないように定期的に水やりをする
収穫
雌穂の絹糸が出てから20日前後、絹糸が茶色になったころが収穫期。スイートコーンは室温では収穫後5～6時間で糖分が減少するので、できるだけ早く賞味する
【 栽培ミニ知識 】 キセニア現象にご注意
トウモロコシには多くの種類や品種があり、種類や品種の違う花粉によって受精すると、子実が本来もっている性質を失ってしまいます。
たとえば、スイートコーンにふつうのトウモロコシの花粉がかかると、スイートコーンの甘みがなくなってしまうのです。
これは、もち米にうるち米の花粉がかかるとうるち米になってしまうのと同じ現象です。これをキセニア現象といいます。
ですから、スイートコーンとふつうのトウモロコシを隣り合わせでいっしょに栽培することは避けましょう。スイートコーンに甘みがなくなって、せっかくの苦労がだいなしになってしまいます。
単行本 「兵庫みらいの野菜づくり」 より
●監修／山田貴義 ●イラスト／川副美紀 ●発行／家の光協会